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El hombre es un ser social por naturaleza y por tanto, no puede llegar a desarrollarse como persona sola sin relacionarse con los demás. Solo en su relación con las demás personas, el hombre puede desarrollarse para vivir en sociedad, compartiendo un sin número de actitudes, habilidades, destrezas y conocimientos que lo hacen apto para la vida social.
En este sentido, se ha agrupado con otros para formar comunidades, ciudades y pueblos, en función de características similares que comparte con otros de su misma especie. Así, cada grupo tiene una serie de elementos que los identifican como sociedad.
Entre esos aspectos podemos encontrar la cultura y las tradiciones, elementos que serán descritos en el presente artículo para consideración de los lectores luego de definirlos brevemente.
Cultura
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (RAE) define cultura como el conjunto de modos de vida y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artístico, científico, industrial, en una época o grupo social. De esto se puede inferir que, la cultura es el conjunto de saberes de diferentes índoles (social, educativo, económico, entre otros) que identifican a un determinado grupo social.
Igualmente, se caracteriza por poseer diferentes expresiones a nivel social que se manifiestan en el modo de vida, la alimentación, el vestido, las actitudes, creencias y formas de relacionarse con otros. A nivel educativo, la cultura se manifiesta a través de la transmisión de patrones de conducta que caracterizan a dicha sociedad. También, esta varía de un pueblo a otro, ya que, engloba al conjunto de valores y saberes que comparte una sociedad y que pueden o no ser aceptados y practicados por otra.
Es por ello que, en el mundo existen infinidad de culturas, las cuales han sido objeto de estudio por la sociología y la antropología. Cuando se hace mención a determinada cultura se hace referencia a todos los aspectos que la conforman como creencias, costumbres, tradiciones, modos de vida, arquitectura, alimentación, vestido, entre otras.
Tradición
Se entiende por tradición al conjunto de bienes culturales que se transmiten de generación en generación dentro de una comunidad o sociedad determinada. Se trata de todas aquellas manifestaciones que la comunidad considera valiosas y trata de mantenerlas en el tiempo, transmitiéndolas a las nuevas generaciones. Por lo tanto, es algo que se hereda, ya que, proviene de las generaciones predecesoras.
Las tradiciones pueden ser de diferente naturaleza, como las tradiciones artísticas (música, bailes, danzas, literatura, narrativa, entre otras) y se mantienen por la práctica permanente de las nuevas generaciones por influencia de los padres, familias y comunidad en general. Seguidamente, tenemos las tradiciones culinarias, que son aquellas que tienen que ver con las costumbres alimenticias de cierto grupo social, entre muchas otras.
Por otra parte, a pesar de que la tradición pasa de una generación a otra, se pueden incorporar o descartar ciertos elementos y no por ello deja de ser tradición. Esto sucede debido a que el dinamismo de la vida cultural, permite la adaptación a nuevos elementos que surgen y el descarte de aquellos que ya puede que no cumplan ninguna función. Finalmente, la tradición, generalmente, se manifiesta en épocas, fechas o situaciones específicas.
De acuerdo a estos planteamientos, las diferencias entre cultura y tradición se pueden resumir en:
- La cultura es el conjunto de cualidades y usos que identifican a determinada sociedad, pueblo o país mientras que la tradición es la transmisión de saberes, usos y costumbres de una generación a otra.
- La tradición forma parte de la cultura porque sus manifestaciones identifican a un determinado grupo social.
- La cultura se manifiesta de forma permanente mientras que la tradición se manifiesta en ciertos momentos, situaciones, épocas o fechas particulares.
- La cultura acepta como necesaria la transformación que ha de darse a lo largo del tiempo mientras que la tradición intenta permanecer intacta en el tiempo, aun cuando acepte transformaciones propias del dinamismo cultural que se vive.